Bienvenidos, viajeros, a explorar uno de los monumentos más emblemáticos del mundo: la Ciudad Prohibida. Enclavado en el corazón de Pekín, este vasto complejo palaciego es un testimonio de la rica historia de China, sirviendo como residencia imperial y centro político durante más de 500 años. Tanto si se alojan en el cercano Empark Prime Hotel Beijing como si planean una excursión de un día, esta guía les proporcionará todo lo que necesitan saber para visitar la Ciudad Prohibida, incluyendo su historia, los lugares imprescindibles y consejos prácticos para una experiencia inolvidable.

¿Qué es la Ciudad Prohibida?

La Ciudad Prohibida, también conocida como Palacio Imperial o Gugong en chino, es un extenso complejo de palacios, salones y jardines que fue el epicentro del poder imperial chino desde la dinastía Ming (1368-1644) hasta el final de la dinastía Qing (1644-1912). Construida entre 1406 y 1420 bajo el reinado del emperador Yongle, fue el hogar de 24 emperadores a lo largo de cinco siglos. Su nombre, "Ciudad Prohibida", se debe a que a los plebeyos se les prohibía estrictamente entrar en el complejo sin permiso, lo que la convertía en un espacio misterioso y sagrado reservado para la realeza y los altos funcionarios.

Ubicada en el centro de Pekín, justo al norte de la Plaza de Tiananmén, la Ciudad Prohibida abarca una superficie de 72 hectáreas (180 acres) y está rodeada por una muralla de 10 metros de altura y un foso de 52 metros de ancho. Con más de 980 edificios y casi 9000 habitaciones, es uno de los complejos arquitectónicos de madera antiguos más grandes y mejor conservados del mundo. En 1987, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reconocida por su importancia cultural e histórica.

Hoy en día, la Ciudad Prohibida funciona como Museo del Palacio, ofreciendo a los visitantes una visión de las opulentas vidas de los emperadores chinos y los intrincados sistemas políticos que dieron forma a la nación.

Una breve historia de la Ciudad Prohibida

La Ciudad Prohibida fue encargada por el emperador Yongle, tercer emperador de la dinastía Ming, quien trasladó la capital de China de Nanjing a Pekín. La construcción duró 14 años e involucró a más de un millón de trabajadores, lo que demuestra el inmenso poder y los recursos del imperio en aquel entonces. El complejo se diseñó según los principios tradicionales del feng shui chino, y su diseño simboliza la conexión divina del emperador con el cielo y la tierra.

La Ciudad Prohibida no era solo una residencia, sino también el corazón político y ceremonial de China. Estaba dividida en dos secciones principales: la Corte Exterior, donde los emperadores dirigían los asuntos de estado y las ceremonias, y la Corte Interior, donde residían el emperador y su familia. A lo largo de los siglos, fue testigo de coronaciones, bodas y acontecimientos históricos cruciales, así como de la caída de la dinastía Qing en 1912, que marcó el fin del dominio imperial en China.

Tras la abdicación del último emperador, Puyi, la Ciudad Prohibida se abrió al público en 1925 como museo. A pesar de los desafíos que enfrentó durante la Revolución Cultural, se ha conservado y restaurado meticulosamente, permitiendo a los visitantes retroceder en el tiempo y experimentar la grandeza de la China imperial.

¿Por qué visitar la Ciudad Prohibida?

Para los turistas, la Ciudad Prohibida ofrece una oportunidad única para explorar el pasado imperial de China y maravillarse con su brillantez arquitectónica. Estas son solo algunas razones por las que debería ser una de las primeras cosas que hacer en Pekín:

  1. Maravilla arquitectónicaEl complejo es una obra maestra de la arquitectura tradicional china, con intrincadas estructuras de madera, vibrantes muros rojos y techos de tejas doradas. Su disposición simétrica y sus detalladas tallas reflejan la armonía y el orden del cosmos según la antigua filosofía china.
  2. Importancia históricaComo centro político y cultural de China durante más de cinco siglos, la Ciudad Prohibida es un museo viviente de la historia dinástica del país. Desde la dinastía Ming hasta la Qing, fue escenario de algunos de los acontecimientos más importantes de la historia china.
  3. Tesoros culturalesEl Museo del Palacio alberga más de 1,8 millones de artefactos, entre ellos tesoros imperiales, pinturas, cerámicas y caligrafía. Aunque no todos están en exhibición, las exposiciones rotativas ofrecen una profunda comprensión de la vida de los emperadores y sus cortes.
  4. Cercanía a otras atracciones:Ubicada en el centro de Pekín, la Ciudad Prohibida está rodeada de otros lugares de visita obligada como la Plaza de Tiananmen, el Mausoleo de Mao Zedong y el Parque Jingshan, lo que hace que sea fácil planificar un día completo de turismo.

Cómo llegar a la Ciudad Prohibida desde el Empark Prime Hotel Beijing

Si se aloja en el lujoso Empark Prime Hotel Beijing, disfrutará de una ubicación fantástica para explorar la Ciudad Prohibida. El hotel, conocido por su elegante diseño y su proximidad a las principales atracciones, se encuentra a aproximadamente 3,5 kilómetros (2,2 millas) de la Ciudad Prohibida, lo que lo convierte en un viaje corto y cómodo. Estas son sus opciones para llegar:

  • CaminandoSi disfruta de un paseo panorámico, puede caminar desde el Empark Prime Hotel Beijing hasta la Ciudad Prohibida en unos 40-50 minutos. Diríjase hacia el sur por la calle Wangfujing, una de las calles comerciales más famosas de Pekín, y continúe hacia la Plaza de Tiananmén. La entrada principal a la Ciudad Prohibida, la Puerta del Meridiano (Wumen), se encuentra justo al otro lado de la plaza.
  • Transporte públicoEl eficiente sistema de metro de Pekín es una excelente opción. Desde el hotel, camine un poco hasta la estación Dengshikou de la línea 5 y luego haga transbordo en la estación Dongsi a la línea 6. Bájese en la estación Nanluoguxiang o tome una ruta un poco más larga hasta la estación Tiananmen Este u Oeste de la línea 1. El trayecto dura entre 15 y 20 minutos, seguido de una corta caminata hasta la entrada.
  • Aplicaciones de taxi o transporte compartidoUn taxi o un servicio de transporte como Didi te llevará a la Ciudad Prohibida en unos 10-15 minutos, dependiendo del tráfico. Es una opción práctica si prefieres no caminar ni usar el transporte público.
  • CiclismoPekín es una ciudad ideal para ciclistas, y muchos hoteles, como el Empark Prime Hotel Beijing, ofrecen alquiler de bicicletas o pueden indicarle dónde encontrar servicios de alquiler cercanos. Ir en bicicleta a la Ciudad Prohibida es una forma divertida y ecológica de explorar la ciudad.

Consejo profesionalLa Ciudad Prohibida cierra los lunes (excepto festivos nacionales), así que planifique su visita teniendo en cuenta esta circunstancia. También es recomendable llegar temprano por la mañana para evitar las aglomeraciones, especialmente durante las temporadas altas de turismo, como la primavera y el otoño.

Explorando la Ciudad Prohibida: Lo más destacado que no te puedes perder

La Ciudad Prohibida es enorme, y una sola visita puede no abarcar todos sus rincones. Sin embargo, centrarse en el eje central y las zonas clave le brindará una experiencia completa. Aquí están los lugares imprescindibles:

  1. Puerta Meridiana (Wumen)La imponente entrada sur de la Ciudad Prohibida, esta imponente puerta de cinco arcos, antiguamente estaba reservada al emperador. Hoy en día, sirve como entrada principal para los visitantes y alberga una taquilla y un espacio para exposiciones.
  2. Salón de la Armonía Suprema (Taihedian)Ubicado en el Patio Exterior, este es el salón más grande e importante del complejo. Se utilizaba para ceremonias importantes, como coronaciones y bodas imperiales. Su plataforma elevada de mármol y sus intrincados dragones tallados son imponentes.
  3. Salón de la Armonía Central (Zhonghedian) y Salón de la Preservación de la Armonía (Baohedian)Estos dos salones, también en el Patio Exterior, se utilizaban para banquetes de estado y exámenes imperiales. El Salón de la Preservación de la Armonía exhibe una enorme talla de piedra de dragones jugando con una perla, con un peso de más de 200 toneladas.
  4. Palacio de la Pureza Celestial (Qianqinggong)En el Patio Interior, este palacio sirvió como residencia del emperador durante la dinastía Ming y, posteriormente, como sala de audiencias durante la dinastía Qing. Simboliza la conexión del emperador con el cielo.
  5. Jardín ImperialUbicado en el extremo norte del complejo, este hermoso jardín paisajístico ofrece un remanso de paz con cipreses centenarios, pabellones y rocallas. Es un lugar ideal para relajarse después de explorar los palacios.
  6. Tesoro y ExposicionesNo se pierda las exposiciones rotativas en las salas laterales, que exhiben artefactos imperiales como tallas de jade, porcelana y joyería. La Galería de Relojes es particularmente fascinante, ya que exhibe intrincados relojes de la dinastía Qing.

Consejo profesionalAlquile una audioguía o únase a una visita guiada para comprender mejor la historia y el simbolismo de cada zona. Lleve calzado cómodo, ya que caminará sobre adoquines irregulares durante varias horas.

Consejos prácticos para visitar la Ciudad Prohibida

  • EntradasLas entradas deben comprarse con antelación en línea a través del sitio web oficial del Museo del Palacio o de plataformas autorizadas como WeChat. Según las últimas actualizaciones, la venta de entradas en el museo es limitada, así que planifique con antelación. La entrada suele costar unos 60 CNY (aproximadamente 9 USD) en temporada alta (de abril a octubre) y 40 CNY en temporada baja (de noviembre a marzo).
  • Mejor época para visitarLa primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre) ofrecen un clima agradable para explorar. Evite visitar el país durante las festividades nacionales chinas, como la Semana Dorada del Día Nacional a principios de octubre, debido a las aglomeraciones.
  • Tiempo necesarioDedica al menos 3 o 4 horas a explorar las zonas principales. Si te apasiona la historia o quieres ver las exposiciones, planifica un día completo.
  • Qué llevarLleve agua, protector solar y sombrero, ya que gran parte del complejo está expuesto a la intemperie. Se permiten refrigerios, pero también hay cafeterías y máquinas expendedoras en el interior.
  • Código de vestimentaNo hay un código de vestimenta estricto, pero vístete con respeto, ya que es un sitio cultural. Evita usar ropa informal o reveladora.
  • AccesibilidadLa Ciudad Prohibida no es muy accesible para sillas de ruedas debido a los escalones y las superficies irregulares. Sin embargo, algunas zonas cuentan con rampas y el personal puede ayudar a los visitantes con movilidad reducida.

Dónde alojarse: Empark Prime Hotel Beijing

Tras un día explorando la Ciudad Prohibida, regrese a la comodidad del Empark Prime Hotel Beijing. Ubicado en la animada zona de Wangfujing, este hotel de 5 estrellas ofrece comodidades modernas, habitaciones espaciosas y vistas impresionantes de la ciudad. Su ubicación privilegiada le permite estar a poca distancia no solo de la Ciudad Prohibida, sino también de otras atracciones como el Mercado Nocturno de Wangfujing, donde podrá degustar delicias locales.

El hotel cuenta con múltiples opciones gastronómicas, gimnasio y piscina cubierta, lo que garantiza una estancia relajante. Tanto si viaja por placer como por negocios, el Empark Prime Hotel Beijing combina lujo y comodidad, convirtiéndolo en el punto de partida ideal para su aventura en Pekín.

La Ciudad Prohibida es más que una simple atracción turística; es una ventana al alma de la antigua China. Desde sus majestuosos salones hasta sus serenos jardines, cada rincón cuenta una historia de emperadores, intrigas y tradición. Para los huéspedes del Empark Prime Hotel Beijing, esta joya histórica está a un corto viaje, ofreciendo una incorporación sencilla y enriquecedora a su itinerario.

Así que, ponte tus zapatos para caminar, carga tu cámara y prepárate para viajar en el tiempo. La Ciudad Prohibida te espera, lista para desvelar los secretos del pasado imperial de China. ¿Ya la has visitado o es tu primer viaje? Comparte tus opiniones y experiencias en los comentarios e inspiremos a más viajeros a explorar este increíble destino.